완벽한 숙소를 잘 찾아보는 비결은 바로 호텔 등급 체계를 활용하는 것입니다. 호텔 등급은 호텔의 청결도, 품질, 서비스의 수준, 편의시설이 어떤지를 나타내는 지표입니다.
출장을 떠나든 즐거운 여행길이든 수많은 숙소를 둘러보면서 필요에 가장 맞는 호텔을 찾으려면 시간이 많이 들 수 있는데, 바로 이때 호텔 등급이 유용하게 쓰일 수 있습니다. 이제 그 평가 체계에 대한 필수 정보를 모두 알아보시죠.
호텔 등급에는 어떤 의미가 있나요?
호텔 등급은 호텔 품질의 지표라고 할 수 있습니다. 호텔은 일반적으로 1성부터 5성까지의 등급을 받을 수 있으며 1성급은 가장 낮거나 기본적인 품질을, 5성급은 가장 높은 품질을 가리킵니다. 이 등급은 기대치를 세우고 어떤 유형의 호텔을 예약하는지 알 수 있어서 신뢰감을 키우는 데 도움이 됩니다. 우수한 호텔의 요건이나 미흡한 호텔의 요인을 파악해야 할 때 이 평가 체계를 활용하면 도움이 될 수 있습니다.
물론 여기에서 중요하게 짚고 넘어갈 점은 보편적인 평가 체계는 어디에도 없고 도리어 다양한 평가 기관이 존재한다는 사실입니다. 호텔의 등급은 독립된 기관, 여행사이트, 관광 당국이 자체적으로 부여하며, 이들 중 몇몇 평가 기관은 독자적인 등급 체계를 마련해 두었습니다. 예를 들어 특정 여행 사이트를 보면 호텔에 최대 3성까지만 부여하기도 하죠. 이러한 이유로 어느 사이트를 이용하느냐에 따라 똑같은 호텔이 3성급이나 4성급, 또는 5성급으로도 분류되는 것을 볼 수 있습니다.
가장 일반적인 호텔 등급 체계
여행객이 알아야 할 일반적인 호텔 등급 체계로는 몇 가지가 있는데, 여기에는 AAA 다이아몬드 등급, 포브스 트래블 가이드, 미쉐린 가이드 등이 있고 그 외에도 다양한 분류 체계가 포함됩니다. 저마다 조금씩 다를 수는 있지만, 일반적으로 이들의 등급 체계는 호텔을 1~5성급 기준으로 분류합니다. 등급을 부여할 때 쓰이는 주된 기준으로는 숙소 시설의 품질, 서비스의 수준, 투숙객에게 제공되는 제품이나 서비스, 편의시설의 유형 등이 포함됩니다.
무성급 VS 1성급 VS 2성급
“무성급” 호텔이란 공식 등급을 아직 받지 않은 호텔을 가리킵니다. 때로는 정말로 1성급 아래의 등급일 수도 있고, 개별적으로 확실하게 맞춤화된 이용 경험을 제공하므로 등급을 받지 않기로 한 부티크 호텔일 수도 있습니다.
1성급 호텔에선 가장 기본적인 숙소를 만나 보실 수 있습니다. 이 유형의 호텔은 지저분하거나 안전하지 못할 거라는 뜻이 아니라, 추가적인 편의시설이나 서비스의 형태로 가외의 혜택이 제공되지는 않는 숙소라는 이야기입니다. 1성급 호텔의 객실은 보통 침대와 화장실이 하나씩 있는 정도이며, TV나 그 외의 편의시설은 없을 수도 있습니다. 또한 여기에서는 일일 청소 서비스나 24시간 리셉션이 보장되지 않습니다. 이러한 범주에 드는 숙소로는 호스텔과 백팩커용 모텔의 객실을 들 수 있습니다.
2성급 호텔은 일일 하우스키핑, 24시간 리셉션, 객실 내 전화나 TV 같은 몇몇 편의시설을 제공할 수도 있다는 점에서 1성급 호텔보다 한 단계 위라고 할 수 있습니다. 일부 2성급 호텔에서는 콘티넨탈 조식도 제공됩니다. 일반적인 2성급 호텔의 대표적인 예로는 컴포트 인이나 라 퀸타 등의 저가형 체인 모텔이 포함됩니다. 1성급과 2성급은 둘 다 가장 경제적인 호텔로 꼽힙니다.
2성급 VS 3성급
3성급 호텔은 저렴함과 좀 더 고급화된 편의 서비스가 적절히 조화된 숙소입니다. 객실의 침구류도 품질이 좋고, 넓은 실내에는 책상, 벽장, 평면 TV, 커피 메이커가 비치됩니다.
2성급과 3성급의 주된 차이점은 제공되는 편의시설에 있습니다. 2성급 호텔에는 편의시설이라고 할 만한 것이 그리 많지 않은 반면에 3성급 호텔에선 회의실처럼 비즈니스에 유용한 편의시설과 피트니스 센터는 당연히 볼 수 있고, 수영장이나 구내 다이닝 상품이 마련될 수도 있습니다.
그리고 3성급 호텔은 그 아래 등급의 호텔보다 접근이 편리한 곳에 자리하는 경향을 보입니다. 많은 경우엔 도시 지역의 주요 관광지와 레스토랑 근처에서 볼 수 있지요. 24시간 리셉션과 우수한 고객 서비스도 기대하실 수 있습니다. 3성급 호텔의 예로 꼽을 만한 숙소로는 홀리데이 인, 메리어트의 코트야드, 햄튼 인을 들 수 있습니다.
3성급 VS 4성급
4성급 호텔은 럭셔리 숙소로 여겨집니다. 객실도 더 넓다는 점이 눈에 띌 정도이고 최상급 리넨 제품, 필로우탑 매트리스, 목욕 가운, 슬리퍼, 미니바, 고급 세면도구, 거기에다 기구를 제대로 갖춘 주방도 딸려 있습니다. 제공되는 서비스도 더욱 다양해서 컨시어지와 24시간 룸서비스, 발렛 파킹 서비스는 흔한 편에 속합니다. 숙소 전반의 편의시설을 보면 시그니처 스파, 실내외의 수영장, 넓은 피트니스 센터, 구내의 파인 다이닝 상품이 포함될 수도 있습니다.
4성급 호텔에선 식사부터 액티비티까지 필요한 모든 서비스를 제공할 수 있어야 하며, 따라서 이러한 유형의 호텔은 보통 바닷가 근처나 주요 도시, 그 외에도 여러 관광지에 자리합니다. 그리고 장식부터 바닥재에 이르기까지 모든 게 빈틈없이 깔끔하게 관리된다는 점도 보실 수 있고, 로비도 훨씬 더 크고 Wi-Fi도 최고의 속도를 자랑합니다.
3성급과 4성급의 주된 차이점을 들자면, 3성급 호텔은 편의성에 좀 더 중점을 두지만 4성급 호텔은 럭셔리한 경험을 제공하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 대부분의 3성급에선 시그니처 스파, 맞춤형 피트니스 클래스, 여러 개의 수영장을 찾아볼 수 없겠지만 4성급에는 이러한 시설들이 갖추어져 있죠.
4성급 숙소의 직원들은 개개인에게 좀 더 맞춤화된 서비스를 제공하는 경우가 일반적이라는 점도 또 다른 차이점으로 볼 수 있습니다. 이러한 유형의 호텔로 두 군데를 사례로 들자면 메리어트의 웨스틴과 옴니 호텔 앤 리조트가 있습니다.
4성급 VS 5성급
5성급은 그야말로 최고의 숙소로, 이러한 호텔에서는 디테일을 꼼꼼히 따지는 수준이 독보적이며 고객 서비스도 개개인에게 세심하게 맞추어집니다. 편의시설도 정말 다양하죠. 투숙객은 개인 트레이너가 상주하는 스파, 미식가들을 위한 고급 레스토랑, 전용 컨시어지, 사우나와 찜질방, 라이브 엔터테인먼트 등을 다양하게 이용할 수 있습니다.
또한 5성급 숙소는 장식과 유지관리의 수준이 매우 높고 건축학적으로 역사에 남을 만한 수준의 건물에 위치한 경우도 많습니다. 당연히 기대할 만하게도 객실 또한 유명 디자이너의 리넨 제품과 비품으로 채워집니다. 침구류도 최상급의 안락함을 선사하고, 객실 내 편의시설엔 넓은 온수 욕조, 럭셔리한 가운과 슬리퍼, 전기식 금고, 작은 부엌이 포함될 수도 있습니다. 인기 있는 5성급 호텔 두 곳으로는 리츠칼튼과 포시즌스를 꼽을 수 있습니다.
5성급 호텔과 4성급 호텔의 경우, 가장 큰 차이점은 5성급의 실제 타겟층이 가장 부유한 고객들이라는 점입니다. 숙소 전반의 편의시설부터 로비에 이르기까지 모든 것이 호화로울 것으로 예상하실 수 있습니다. 직원들은 모든 투숙객의 요청에 언제든 달려가 개개인의 취향에 더욱 각별히 유의한 서비스를 제공하도록 교육받습니다.
호텔 등급의 한계점
호텔 등급 체계는 특정 호텔에서 예상할 수 있는 서비스와 편의시설, 품질이 어떤 수준일지 살피는 데 유용한 도구이지만 몇몇 한계점도 분명히 있습니다. 등급을 매기는 회사와 여행 사이트가 너무도 많아서, 때로는 호텔 등급에 대해서 보편적인(또는 완벽하진 않아도 그 정도의 수준은 되는) 의견을 찾기가 너무 어려울 수 있습니다. 이와 같은 등급에는 일반적인 분위기와 개인적인 기호 같은 요소가 꼭 반영되지는 않는다는 점에도 꼭 주목해야 합니다. 이 때문에 등급 체계에 더해서 다른 도구도 마음껏 활용할 수 있어야 하죠.
일례로 HotelsCombined의 호텔 페이지에는 저마다의 필요에 딱 맞는 호텔을 찾는 여행객들에게 도움이 될 방대한 양의 정보가 준비되어 있습니다. 찾아보던 숙소를 간단히 탐색해 보시면 심도 있는 후기를 읽어 보실 수도 있고, 호텔의 위치와 종합적인 편의시설 목록을 살펴보실 수도 있습니다.
고객들에게 소개되는 숙소가 얼마나 많은지 생각해 보면 완벽한 호텔을 찾기란 정말 까다로운 일이 될 수 있습니다. 호텔 등급은 여행객의 기대치를 설정하고 숙소의 기준과 서비스를 명확히 파악하는 데 있어서 매우 유용하죠. 하지만 이 등급 체계는 탐색의 시작점으로 보아야 하며, 최대한의 정보를 토대로 호텔을 정하기 위해선 HotelsCombined 호텔 등급 필터 같은 도구도 활용해 보아야 합니다. 이 필터는 검색 결과 페이지의 왼쪽 상단에 있으며, 원하는 호텔 등급을 선택하시면 이용 가능한 호텔이 표시됩니다. 그러면 완벽한 호텔을 예약하는 일이 너무도 간편해지죠.
호텔 등급에 대해 자주 묻는 질문
호텔 등급은 몇 성급까지 받을 수 있나요?
일반적으로는 5성급이 최고 등급이며, 몇몇 당국의 등급 체계에선 3성급까지만 부여합니다. 숫자가 클수록 럭셔리함의 수준도 올라가죠. 그렇지만 공식 등급과 비공식 등급이 혼재해 있어서 어느 호텔이든 3성급, 4성급, 또는 5성급이라고 주장할 수 있습니다. 공식적으로는 5성급까지만 올라가는데, 비공식적으로는 고품격의 럭셔리 숙소임을 보여주기 위해 “7성급”을 주장하는 호텔도 일부 있습니다.
7성급이라는 건 무슨 뜻인가요?
“7성급” 호텔은 공식적으로는 등급 체계에 없는 말이지만 극도로 럭셔리한 숙소로 여겨지는 몇몇 5성급 호텔에 쓰이는 것을 들어 보신 적이 있을 겁니다. “7성급” 호텔로 불릴 수 있을 만큼 확연히 다른 수준의 럭셔리 서비스를 몇 가지 꼽자면 일종의 집사라고 할 수 있는 버틀러, 전용 극장, 나만의 루프탑 테라스, 파인 다이닝, 그 외에도 수많은 초호화 편의시설과 서비스를 들 수 있습니다. 그러한 숙소의 사례로는 수영장에서 3코스 플로팅 샴페인 브런치를 즐길 수 있는 아야나 빌라 발리, 그리고 말 그대로 17가지의 베개 중에서 원하는 제품을 고를 수 있는 부르즈 알 아랍 주메이라를 들 수 있습니다.
편의시설이란 무엇인가요?
호텔 편의시설이란 객실에 설치되는 “가외의 시설”과 숙소 전반의 서비스, 공용 공간을 가리킵니다. 등급이 높을수록 더 많은 편의시설을 찾아볼 수 있죠. 물론 호텔마다 다르긴 하지만 몇 가지는 비슷할 겁니다. 예를 들면 1성급과 2성급의 호텔에는 에어컨, TV, Wi-Fi처럼 매우 기본적인 객실 편의시설이 구비되어 있고, 그와는 반대로 최상급 숙소인 4성급과 5성급의 호텔은 미식가들을 위한 최고급 커피, 하이엔드 럭셔리 세면도구, 무료 스트리밍 서비스가 포함된 고급 TV 등의 호화로운 객실 편의시설을 제공합니다. 그리고 높은 등급의 호텔은 숙소 전반의 편의시설도 다양한데, 여기에는 발렛 파킹, 최신식 피트니스 센터, 실내외의 수영장, 다이닝 상품, 스파 등이 포함됩니다.
