많은 여행객들에게 공항 라운지는 편안한 공항 경험을 위한 첫걸음입니다. 라운지는 공항의 혼돈으로부터 벗어나 무료로 제공되는 식음료 또한 웰니스 공간까지 즐길 수 있는 오아이스같은 휴식 공간으로, 자칫하면 스트레스가 많을 수 있는 탑승 직전의 시간을 즐거운 여가 시간으로 만들어 줍니다.
탑승객들은 다양한 방법으로 라운지 액세스를 얻을 수 있습니다. 항공사 탑승 실적이나 비즈니스나 일등석 같은 프리미엄 좌석 등급을 통해 접근하거나 독립적인 라운지 멤버쉽 혹은 일일 패스 등을 통해 라운지를 이용할 수 있습니다. 공항 라운지에 대해 알아보면 좋을 것들과 접근할 수 있는 방법을 다음에서 알아 보세요.
공항 라운지는 무엇입니까?
어메리칸 항공사에서 1939년에 최초로 시작된 공항 라운지는 많은 여행객들에게 여행의 중요한 시작점이 되었습니다. 현재, 여행객들은 전세계 공항에서 수천개의 라운지 중 하나를 선택할 수 있게 되었습니다. 하지만 이 라운지들을 정확히 어떻게 이용하면 좋을지는 꽤 복잡한 문제일 수 있습니다.
몇몇 라운지들은 항공사 소속인 경우도 있고 신용카드 회사에 의해 운영되는 경우도 있습니다. 특히 이런 경우는 꽤 유용하게 사용될 수 있지만, 모든 라운지에 엑세스를 허용하는 단 하나의 신용 카드는 없다는 점을 유의하세요. 일일 패스를 제공하는 라운지도 있습니다. 또 어떤 라운지들은 이용 실적이 높은 고객에게만 접근을 제공합니다.
마지막으로, 라운지들 내에도 멤버쉽 등급이 다르게 적용될 수 있으며, 손님들과 아이들에 관련해 다른 규율이 적용될 수 있고, 피크 타임에 접근할 수 있는 이용객에 대한 특별 규정이 있을 수 있습니다.
공항 라운지의 종류
1939년, 어메리칸 항공사의 대표 C.R. 스미스는 엘리트급 어메리칸 항공사 고객들, 즉 A급 연예인이나 정치인, 그리고 스포츠 명사 등이 항공편을 대기하며 쉬어갈 수 있는 장소를 따로 마련하자는 혁신적인 아이디어를 내놓았습니다.
이 아이디어는 곧장 받아들여져 현재는 전세계 수천개의 다양한 라운지에서 반영되고 있습니다. 수요가 늘어감에 따라 모두가 원하는 이 특별한 공간의 종류도 늘어났습니다.
항공사 라운지
국내외 주요 항공사들은 자체 운영 라운지 네트워크를 갖추고 있습니다. 이들은 대부분 항공사의 허브 도시를 비롯한 주요 관광 도시들의 공항 내에 위치하고 있습니다.
항공사 소유 공항 라운지는 특정 항공사만을 주로 이용하는 여행객들에게 좋은 선택입니다. 대부분은 항공사의 충성스러운 고객(예를들어 비즈니스 여행객들)들을 위해 무료 라운지 엑세스를 제공하고 있습니다. 프리미엄 등급(비즈니스나 일등석)의 여행객들이 탑승까지 가장 편안한 시간을 보낼 수 있도록 말입니다.
얼라이언스 라운지
또 다른 종류의 공항 라운지는 탑승객이 파트너 항공사들이 속한 얼라이언스 내에 탑승 실적에 따라 엑세스할 수 있도록 도와주는 얼라이언스 라운지입니다. 예를 들어 스타 얼라이언스 소속 항공사에 실적이 높은 탑승객은 전세계 1,000여개의 라운지를 이용할 수 있습니다. 원월드 얼라이언스 소속의 항공사 멤버쉽이 있는 탑승객은 서울 인천 국제 공항의 세련된 최신식 라운지를 비롯한 전세계 약 600개의 라운지를 이용할 수 있습니다.
신용 카드 라운지
프리미엄 신용 카드를 이용하는 고객 또한 라운지를 이용할 수 있습니다. 이같은 라운지 엑세스는 최근 이용객이 늘어나는 추세입니다. 체이스, 어메리칸 익스프레스, 시티뱅크 같은 신용 카드 회사들은 신용 카드 실적이 높은 고객들을 위해 고급 라운지들을 자체 운영하고 있습니다. 이들은 럭셔리한 익스피리언스를 제공하여 인기가 높습니다.
독립 라운지
프라이오리티 패스 등과 같은 멤버쉽 프로그램을 통해 제공되는 독립 라운지 또한 여행객들이 고려해볼만한 옵션입니다. 이러한 라운지들은 다양한 등급이 적용되는 연간 멤버쉽을 구매하면 이용할 수 있습니다.
또, 독립 라운지 이용 멤버쉽을 자체 운영 라운지 이외에 추가적 특권으로 제공하는 프리미엄 신용 카드들도 있습니다. (헷갈릴 수 있으니 주의하세요. 여러모로, 공항에 도착하기 전에 사전 조사를 해보는 것이 좋습니다.)
공항 라운지가 제공하는 편의 시설과 서비스
대부분의 라운지들에서 여행객들은 무료 식음료(알코올류 포함)를 즐길 수 있으며 프라이버시가 보장된 휴식 공간을 이용할 수 있습니다.
이러한 기본 시설 외에도 편의 시설과 서비스는 라운지마다 다릅니다. 어떤 곳들은 레스토랑 다이닝에 버금가는 훌륭한 식음료 제공에 힘을 쓰는 경우도 있습니다. 예를 들어, 보스턴 로건 공항에 위치한 더 클럽 운영의 체이스 사파이어 라운지에 가면, 탑승객들은 레스토랑 급의 음식을 알라카르트로 즐기거나, 두 개의 바에서 시그니쳐 칵테일을 즐길 수 있습니다.
샤워 시설은 물론이고 많은 라운지들은 헬스와 웰니스 시설도 확장하고 있는 추세입니다. 많은 라운지들은 정적 공간, 그리고 그 이상까지 제공하고 있습니다. 에어 프랑스는 몇몇 국제 라운지에서 20분짜리 페이셜을 제공합니다. 센츄리온 라운지는 풀 스파를 제공하는 곳이 있으며 펠로톤을 즐기는 탑승객이라면 달라스 포트워스 국제 공항의 캐피탈 원 라운지에서 운동을 즐길 수도 있습니다.
공항 라운지 액세스하는 방법
탑승객들이 유료로 혹은 무료로 공항 라운지를 액세스할 수 있는 방법은 항공권 종류나 사용하는 신용 카드 종류에 따라 달라집니다. 하지만 프라이오리티 패스 등 독립 라운지 멤버쉽을 통해서 라운지를 액세스하는 것도 가능합니다. 많은 라운지들이 일일 패스를 제공하기도 합니다.
하지만 헷갈릴 정도로 다양한 옵션 및 제한사항이 존재한다는 것을 잊지 마세요. 사전에 확인하며 라운지 입구에서 입장을 거절당하는 불상사를 방지하세요. 저는 최근 델타의 라운지 제한사항을 인지하지 못해 이런 일을 겪었답니다.
프리미엄 등급 항공권
비즈니스나 상위 등급의 항공권을 소지하는 것은 대부분의 경우 공항 라운지를 이용할 수 있는 가장 쉬운 방법입니다. 두바이처럼 실적이 높은 탑승객들을 상대로 하는 몇몇 공항들은 비즈니스 탑승객과 일등석 탑승객들에게 각각 다른 라운지를 제공합니다.
프리미엄 이코노미항공권으로 이용할 수 있는 라운지가 있는 경우도 있습니다. 하지만 꼭 사전에 확인해 보세요.
항공사 실적과 업그레이드
항공사 멤버쉽 등급이 높으면 거의 대부분 무료로 공항 라운지를 이용할 수 있는 경우가 많습니다. 하지만 이 방법은 하나의 항공사에서 잦은 프리미엄 티켓을 구매하지 않는 한 액세스하기 어려운 방법입니다.
공항 라운지가 지나치게 붐비는 것을 막기 위해 델타와 같은 몇몇 항공사들은 카드 종류에 따라 라운지 이용이 어렵도록 제한을 두었습니다. 이러한 제한사항은 이미 적용된 경우도 있고 몇몇은 2025년부터 적용될 계획입니다.
비즈니스나 일등석으로 업그레이드하는 탑승객들도 라운지 액세스를 얻을 수 있는 경우가 있습니다. 항공사들은 대개 상위 등급 좌석으로 업그레이드할 수 있는 기회를 체크인 전에 제공합니다. 가격에 따라 이 과정을 통해 공항 라운지를 이용할 수 있는 좋은 기회가 되기도 합니다.
신용 카드와 라운지 멤버쉽
신용 카드 혜택에 따라 라운지 액세스를 얻기도 합니다. 이는 카드 회사들이 혜택이 더 많은 카드를 제공함에 따라 최근에 많이 늘어나고 있는 이용방법입니다.
또한 전세계적으로 가장 세련된 라운지들은 대개 신용 카드 라운지입니다. 아멕스의 센츄리온 라운지는 최고급 편의 시설과 공간으로 인해 여행자들 사이에서 가장 인기가 높습니다. 캐피탈 원과 체이스 또한 최근 라운지 종류를 훌륭하게 개선했습니다.
마일리지 차감
대부분의 항공사들은 마일리지를 적용하여 라운지 일일 이용권이나 멤버쉽을 이용할 수 있도록 허용합니다. 프로 팁: 그렇지만 마일리지를 이용하는 가장 효율적인 방법은 라운지 액세스가 아닌 항공권 구입에 적용하는 것입니다.
일일 이용권과 이외 옵션
주요 공항의 대부분 라운지들은 라운지 액세스가 없는 탑승객들을 위해 일일 이용권을 제공합니다. 이는 대부분 $40에서 $100 정도의 가격으로 제공됩니다. 일일 이용권은 항공사나 독립 라운지에서 구매 가능합니다.
이스케이프 라운지는 20여개의 라운지를 미국과 영국 전역에 갖추고 있고 사전이나 당일에 구입 가능한 일일 이용권을 제공하고 있습니다. 휴식이 필요한 탑승객이라면 미국 몇몇 공항에 위치한 미닛 스위트를 이용해 보세요. 이들은 아담한 프라이빗 룸을 제공하여 낮잠이나 휴식을 즐기기에 안성맞춤입니다.
무료로 라운지를 이용하는 방법
무료로 공항 라운지에서 휴식을 즐길 수 있는 방법이 몇몇 있습니다. 하지만 어떤 방법이 가장 좋은지는 탑승객에 따라 달라집니다. 그러니 꼭 사전에 조사를 해 보세요. 집 근처나 내가 자주 이용하는 공항의 사정이 어떤지도 고려해 보세요. 어떤 라운지가 그 공항에 존재하는지에 따라 어떤 신용 카드나 라운지 멤버쉽을 사용하면 좋을지 결정할 수 있습니다.
프리미엄 신용 카드
프리미엄 신용 카드를 통해 라운지를 액세스하는 여행객들이 늘어나고 있습니다.
어메리칸 익스프레스가 10년 전 첫 자체 라운지를 오픈하여 이 트렌드를 시작했다고 할 수 있습니다. 이들의 1,400개 라운지 네트워크는 가장 세련된 센츄리온 라운지를 포함하고 있습니다. 이러한 럭셔리한 시설들은 스파, 샤워 공간, 그리고 레스토랑 급의 다이닝을 갖추고 있습니다.
캐피탈 원은 2021년 달라스 포트 워스 공항에 첫 캐피탈 원 라운지 네트워크를 개설한 것을 필두로 워싱턴 덜레스와 덴버에 라운지를 열었습니다. 또, 체이스 신용 카드는 잦은 여행객들에게 인기 높은 옵션입니다.
하지만 이러한 익스클루시브 공간을 접근하는 것이 항상 쉬운 일은 아닙니다. 프리미엄 여행 신용 카드의 연회비는 대개 $500에서 $600, 혹은 그 이상입니다. 하지만 최고급 공항 라운지를 이용할 수 있는 것은 잦은 여행객들에게 핵심 혜택일 수 있습니다.
항공사 제휴 신용 카드
항공사 제휴 신용카드는 최고급 라운지를 이용할 수 있는 좋은 옵션 중 하나입니다. 델타 고객이라면 델타의 스카이마일즈 리저브 어메리칸 익스프레스 카드를 확인해 보세요. 연회비는 $550로 높은 편입니다만 센츄리온 라운지와 델타 스카이 클럽에 무료 액세스를 제공합니다.
어메리칸 에어라인 탑승객이라면 시티 AAdvantage 액제큐티브 월드 엘리트 마스터카드를 고려해 보세요. $595의 연회비를 내면 카드 사용자와 직계 가족 혹은 두 명의 손님까지 어메리칸 에어라인 아드마이럴스 클럽을 무료로 액세스할 수 있습니다. 그러므로 다른 사람과 자주 여행한다면 좋은 옵션입니다.
유나이티드 또한 신용 카드를 통해 이용할 수 있는 라라운지를 몇 가지 갖추고 있습니다.
멤버쉽 프로그램
탑승객들은 다양한 멤버쉽 프로그램을 통해 라운지를 액세스할 수도 있습니다. 대표적으로는 항공사 멤버쉽이 있습니다. 대개 $500 이상의 연회비를 지불하면 대부분 주요 항공사들은 라운지 멤버쉽을 제공합니다. 이 연회비는 탑승객의 실적 등급에 따라 달라집니다. 예를 들어 대한항공은 ₩120,000의 연회비부터 시작합니다.
델타와 어메리칸 에어라인, 유나이티드 등 외항항공사 또한 비슷한 프로그램을 보유하고 있습니다. 또한 항공사 제휴 프리미엄 신용 카드는 연회비에 라운지 멤버쉽도 포함한다는 점을 잊지 마세요.
독립 멤버쉽 프로그램을 통하면 쉽고 비교적 저렴하게 공항 라운지 액세스를 얻을 수 있습니다. 프라이오리티 패스는 예를 들어 전세계 1,400여개의 라운지에 액세스를 보장해주어 가장 규모가 큰 독립 라운지 멤버쉽입니다. 멤버쉽은 $99부터 시작하며 등급에 따라 가격이 달라집니다.
공항 라운지 이용을 위한 마지막 팁
여행객들은 전세계 수천개의 라운지를 다양한 방법을 통해 이용할 수 있습니다. 하지만 이는 곧 다양한 제한 사항이나 요구 사항에 유념하여 신용 카드나 멤버쉽을 선택해야 한다는 뜻이기도 하여 꽤 시간이 오래 걸리는 일이 될 수도 있습니다. 그러므로 라운지에 도착하기 전에 사전 조사를 하는 것이 바람직하며 이를 통해 최고의 시간을 보낼 수 있습니다.
이 가이드가 만들어진 과정
여행 저널리스트로서 업무는 물론 여가를 위해 자주 여행하는 저는 공항 라운지를 즐깁니다. 랩탑을 열고 카푸치노 혹은 와인 한 잔을 즐기며 비행기가 뜨기 전까지 유로운 시간을 보내는 것이 저의 가장 행복한 시간입니다. 이 가이드를 위해 저는 표준 라운지부터 울트라 엘리트급 (제가 가장 좋아하는 두바이의 에미레이트 비즈니스 클래스 라운지를 포함한) 라운지까지 다양한 라운지를 방문하고 저의 경험을 기록했습니다. 또한 공항 라운지에 관한 최신 정보를 얻기 위해 광범위한 리서치를 확보했습니다.
가격 및 정보는 2024년 2월 15일 현재 정확하며 시간에 따라 달라질 수 있습니다.
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